26 februari; deze dag in het verleden… Nauwelijks een jaar na de Dertiende Elfstedentocht werd de Veertiende Elfstedentocht verreden. Dat was op de dag af 35 jaar geleden, 26 februari 1986. Evert van Benthem uit Sint Jansklooster werd opnieuw de winnaar. Hij reed in een tijd van 6.55 uur. In totaal deden er 16.999 schaatsers mee, waarvan 317 wedstrijdrijders waren. Tineke Dijkshoorn won bij de vrouwen. Een van de deelnemers was onze toenmalige kroonprins, huidig koning, Willem-Alexander. Hij deed mee onder de schuilnaam W.A. van Buren. Pas toen hij bij de finish werd opgewacht door zijn ouders wist de rest van Nederland dat de prins had meegedaan. Evert van Benthem woont tegenwoordig met zijn gezin in Canada. Niet ver van zijn boerderij ligt het Sylvanmeer dat elk winter dichtvriest en waar jaarlijks een schaatsmarathon van tweehonderd kilometer wordt gehouden.

The Bank of England gaf deze datum in het jaar 1797 het allereerste bankbiljet van 1 Pond uit.

Op 26 februari 1815 ontsnapte de Franse keizer Napoleon van het eiland Elba waar hij naar toe was verbannen. Hij keerde terug naar Parijs waar hij een machtsgreep deed. Dat resulteerde in de Slag bij Waterloo, waar Napoleon Bonaparte op 18 juni 1815 “zijn Waterloo vond”, werd verslagen door Engelse, Nederlandse en Pruisische legers. Toen werd hij definitief verbannen naar het eiland Sint Helena voor de kust van Afrika in de Atlantische Oceaan. Daar sleet hij zijn laatste jaren met tuinieren en het schrijven van herinneringen. Napoleon overleed in 1821 op 51-jarige leeftijd.

Opening, 26 februari 1917, van de eerste Jaarbeurs in Utrecht. Directe aanleiding voor de oprichting was de Eerste Wereldoorlog. De internationale handel nam sterk af. Goederen moesten in eigen land worden geproduceerd, wat leidde tot toenemende binnenlandse handel. Er moest een centraal punt komen waar handelscontacten werden gelegd. Dat werd Utrecht.

Deze dag in 1949 werd de JOVD, de huidige Jongerenorganisatie van de VVD, opgericht.

In 1993 de eerste aanslag op het World Trade Center in New York. In de ondergrondse parkeergarage ontplofte een bestelwagen met 700 kilo explosieve. Bij de aanslag kwamen zes mensen om het leven en raakten duizend mensen gewond. De aanslagpleger Ramzi Yousef zit een levenslange gevangenisstraf uit in Colorado.

De 26^ste februari is de geboortedatum van o.a. de Franse schrijver, dichter en politicus Victor Hugo (1802-1885). Hij schreef onder andere “Les Miserables”. De Duits-Amerikaanse kledingfabrikant Levi Strauss (1829-1902). Hij emigreerde naar de Verenigde Staten, waar hij In San Francisco een firma begon die kleding maakte voor goudzoekers en pioniers. Kleermaker Jacob Davis verstevigde de broeken van denim met klinknagels. Dat werd gepatenteerd en zo ontstond de spijkerbroek. Een van de meest kleurrijke figuren uit het Wilde Westen Buffalo Bill (1846-1917). Zijn echte naam was William Frederick Cody. De bijnaam “Buffalo Bill” kreeg hij door het schieten van de vele bizons waarmee hij de werkers aan de Kansas Pacific Railway van bizonvlees voorzag. Hij werd beroemd door zijn Wild West Show waarmee hij ook door Europa toerde en optrad voor bijvoorbeeld de Britse koningin Victoria. Ondanks de wijze waarop de indianen in zijn shows werden “tentoongesteld” beijverde hij zich voor betere behandeling van de indianen. Kampioenzwemster Rie Mastenbroek (1919-2003). Ze won drie Olympische titels en bij Europese Kampioenschappen in 1934 drie gouden én een zilveren medaille. In haar carrière verbeterde ze negen wereldrecords. Toneelspeelster en –regisseuse Beppie Nooij Jr. (1919-1979). Ze is bekend van het Amsterdams Volkstoneel. Ze speelde hoofdrollen in stukken als Bleeke Bet en de Jantjes. De rol van Rooie Sien voerde ze meer dan 1500 keer op. Acteur Kees Brusse (1925-2013). Hij speelde in series als “Pension Hommeles”, “Maigret” en “Mensen zoals jij en ik”. Hij was, naast Albert Mol, Martine Bijl en Sonja Barend, panellid in de spelshow “Wie van de Drie”. Zanger Fats Domino (1928-2017). Hij had hits met liedjes als “Blueberry Hill”, “I’m walking” en “There goes my heart again”. Countryzanger en songwriter Johnny Cash (1932-2003). Bekende liedjes waren “A boy named Sue” en “A thing called love”. Zangeres Sandie Shaw (1947). Ze won in 1967 het Eurovisie Songfestival met het liedje “Puppet on a String”. Radiomaakster, presentatrice Anne van Egmond (1947). Anne heeft in het verleden programma’s gepresenteerd als “Sjook”, samen met Theo Stokkink, “Adres Onbekend” en “Tombola”. Tot 2016 maakte ze voor Radio Noord-Holland “Egmond Binnen” en dat is nu te zien op de nostalgische televisiezender ONS.

Jan Boonstra